Ursprunget till det frimuriska förklädet

Det frimuriska förklädet, ett operativt arv?

Förklädet som skyddsplagg

Precis som handskar, som vi redan har nämnt, är förklädet naturligtvis ett skyddsplagg som används inom många yrken. Det är därför inte förvånande att finna det bland frimurarnas tillbehör. Ändå har det frimuriska förklädet inte alltid haft den betydelse det har idag inom frimureriet, och dess användning av operativa frimurare (se vår artikel om De två pelarna inom frimureriet för mer info) och stenhuggare var långt ifrån systematisk.

Medeltida och operativa källor

Medeltida illustrationer och illuminerade manuskript som visar byggare avbildar dem ganska sällan iklädda förkläden. Och “Old Charges” (gamla stadgar, samlingar av regler för engelska operativa frimurare, skrivna mellan 1300- och 1700-talet) gör ingen anspelning på dem. På den franska sidan talar Compagnonnage knappt om det, och sedan 1800-talets återupplivande av hantverksskråna är det bara Compagnons Teinturiers (färgargesällerna) som bär ett symboliskt förkläde.

De ganska sällsynta dokument som beskriver bruket inom “Mason Word”-frimureriet (proto-frimureri som uppstod i Skottland i början av 1600-talet) och det tidiga engelska spekulativa frimureriet under 1600-talet nämner inte heller några förkläden. Den äldsta beskrivningen av upptagningen av en engelsk frimurare, som finns i Robert Plots “Natural History of Staffordshire” (1686), involverar handskar, men inget frimuriskt förkläde. Hur som helst daterar sig de äldsta frimuriska förkläden vi känner till till endast 1700-talet.

Ett av de få illuminerade manuskripten som visar frimurare med förkläde (Roman de Girart de Roussillon Cod. 2549, fol. 164r: Wien. Österreichische Nationalbibliothek)

Slutsats om det operativa ursprunget

En slutsats är oundviklig. Förklädet användes visserligen av operativa frimurare för att utföra vissa uppgifter. Men det verkar inte som om detta förkläde hade en rituell, hedersrelaterad eller symbolisk användning, och det var inte heller föremål för en högtidlig överlämning under ceremonin för upptagning av en ny frimurare.
Så, varifrån kommer det frimuriska förklädet som en specifik rituell prydnad för frimuraren?

Det frimuriska förklädet, en uppfinning av det moderna frimureriet

Framväxten under 1700-talet

Flera historiska ledtrådar tycks tyda på att bärandet av ett symboliskt förkläde under frimuriska arbeten är en uppfinning av det moderna frimureriet, det vill säga det frimureri som initierades av Storlogen i London, grundad enligt den officiella traditionen 1717, men mer troligt 1721.

Det första rituella omnämnandet av det frimuriska förklädet

Det första omnämnandet av den rituella användningen av det frimuriska förklädet dyker upp 1723, i en symbolisk katekes som brukar kallas “A Mason’s Examination”. Denna katekes bifogades ett öppet brev publicerat i tidskriften “The Flying Post”, där man fördömde de rituella innovationerna från Storlogen i London.

Och vad nämner denna katekes? Att innan man blev upptagen som frimurare, skänkte mottagaren herr- och damhandskar samt läderförkläden till alla närvarande.

En ifrågasatt innovation

Närvaron av ett rituellt frimuriskt förkläde var alltså troligen en del av de innovationer som brevets författare motsatte sig. Detta antyder att “Moderns” hade infört nya bruk, kanske påverkade av den skotska traditionen, men möjligen också härrörande från skapelser specifika för det moderna frimureriet.

Det frimuriska förklädets eftervärld

Spridning och universellt antagande

Efter 1723 nämner alla engelska källor det frimuriska förklädet, med början i Samuel Pritchards “Masonry Dissected” (1730). På kontinenten bekräftar även de äldsta franska rituella manuskripten dess användning.

Till och med de frimurare som kallades “Ancients”, organiserade i en rivaliserande storloge från 1751, slutade med att anta det frimuriska förklädet, vilket framgår av avbildningar av Laurence Dermott och avslöjandet “The Three Distinct Knocks” (1760).

“The Three Distinct Knocks” (1760) av Laurence Dermott (archive.org)

Relaterade produkter

Kategorier

Massoniska dekorer (förkläden, ordensbånd, baudrier)Ordenband & smyckenPresenter under 20€Förklädar & paketSmyckenLoge-smycken