Splittringen inom engelskt frimureri under 1700-talet
Den moderna frimureriets uppkomst dateras generellt till grundandet av storlogen i London 1717 (eller mer troligt 1721). Man föreställer sig ofta att denna första frimurarorden förenade alla engelska loger i en bred enighet. Men så var inte fallet. Många loger motsatte sig denna nya organisation, som de ansåg hade förvanskat de urgamla ritualerna genom att utelämna åkallanden, avskaffa diakonämbetet och, redan på 1730-talet, kasta om kolumnerna samt orden för lärling och medbroder.
Det första organiserade motståndet uppstod i norra England. År 1725 utropade sig York-logen, med hänvisning till sin ålder, till “Storlogen av hela England”. Den blev vilande under 1730-talet, för att återuppstå 1761 under namnet “Storlogen av hela England söder om floden Trent” och upphörde slutligen med all verksamhet 1789.
Men det främsta motståndet i London kom från den strömning som definierade sig själv som “Ancient” (med ett “t” på engelska, för att betona det arkaiska) och som föraktfullt kallade storlogen i London för “Modern”. Relationerna mellan storlogerna i Irland (1725) och Skottland (1736) och storlogen i London hade försämrats under 1730- och 1740-talen. Irländska och skotska frimurare bosatta i London var ovilliga att ansluta sig till de engelska logerna. Spänningen ökade genom tillströmningen av irländska flyktingar som anlände till London efter svälten 1740–41, bland vilka det fanns många frimurare som grundade sina egna loger.
År 1751 bildade sex loger av “Ancient”-tradition “Storlogen för det mycket gamla och ärevördiga brödraskapet av fria och antagna murare enligt de gamla konstitutionerna”. Själen i den nya storlogen var utan tvekan Laurence Dermott (1720–1791), en irländsk köpman, storsekreterare för orden och författare till konstitutionerna (kallade “Ahiman Rezon”). Logerna inom denna storloge praktiserade gamla ritualer, influerade av irländska bruk, varav ett exempel ges i avslöjandet “The Three Distinct Knocks” från 1760.
De två rivaliserande storlogerna växte framgångsrikt i England och utomlands. Medan det främst var “Moderns”-frimureriet som spreds i Europa, dominerade “Ancients”-traditionen i Amerika, främst på grund av de många irländska och skotska regementena i den brittiska armén.
Butik tillverkar alla dekorationer för Emulation-riten. Se kollektionen.
Föreningen av de två engelska storlogerna
De två engelska storlogerna kämpade hårt mot varandra i ett femtiotal år, men vid 1800-talets början började spänningarna avta. År 1809 bildade “Moderns” en särskild loge (Lodge of Promulgation) med uppgift att återföra ritualerna till de gamla bruken, i syfte att normalisera sina relationer med irländare, skottar och engelska “Ancients”. De två engelska storlogerna utsåg kommissionärer för att förbereda en föreningsakt.
År 1813 utsågs två nya stormästare. Det var två av kung Georg III:s söner: prins August Fredrik, hertig av Sussex, för “Moderns”, och prins Edvard, hertig av Kent, för “Ancients”. Förutsättningarna för en förening var uppfyllda. Den 27 december 1813 bildades United Grand Lodge of England, med hertigen av Sussex som stormästare. En försoningsloge (Lodge of Reconciliation) skapades för att förena ritualerna från de två gamla storlogerna och definiera en ny ritual.
Ritualen som definierades av försoningslogen var tydligt av “Ancient”-tradition, och “Moderns”-ritualerna försvann från England för att endast leva kvar i vissa kontinentala frimurarriter (blå loger inom den franska riten och den rectifierade skotska riten, Schröder-riten…). För att sprida de nya bruken bildades flera instruktionsloger där logernas ämbetsmän kunde öva. Den första var logen “Stability”, men den viktigaste och mest prestigefyllda var “Emulation Lodge of Improvement”, som har gett namn åt Emulation-riten.
Det är här det blir svårt att förstå för icke-brittiska frimurare som är vana vid begreppet strikt definierade riter. United Grand Lodge of England skapade inte en ny rit, de definierade bara ett sätt att arbeta i logen “enligt de engelska konstitutionerna”. Från och med då praktiserade varje instruktionsloge dessa bruk på sitt eget sätt, med minimala skillnader. Det finns alltså flera stilar (Workings på engelska) för att arbeta enligt de engelska konstitutionerna: Emulation är en av dem, den mest spridda tack vare betydelsen av “Emulation Lodge of Improvement”, men det finns även stilen Stability (från instruktionslogen med samma namn), Oxford-stilen, Taylor-stilen, Standard-stilen, South London-stilen, West End-stilen…
De frimurardekorationer som används i dessa olika stilar är desamma, eftersom det bara rör sig om en enda engelsk “rit” som uttrycks i olika stilar. United Grand Lodge of England har aldrig fastställt att Emulation-stilen eller någon annan stil är dess referensritual: de olika stilarna är bara manifestationer av ett enda sätt att arbeta “enligt de engelska konstitutionerna”. Frimurardekorationerna är alltså desamma som för United Grand Lodge of England, och inte knutna till en specifik stil.
Emulation-stilens särdrag
För europeiska frimurare är det främsta särdraget med Emulation-stilen att den måste praktiseras helt utantill. Men detta är inte unikt för Emulation: de andra anglosaxiska, skotska, irländska och amerikanska riterna gör likadant.
Det främsta särdraget med Emulation-stilen är dess mycket komplexa gestik, som måste utföras noggrant. Ritualens utövande är ett mål i sig; det är det frimureriska arbetet i Emulation-stilen, medan ritualen i kontinentala riter ramar in ett specifikt arbete, oftast läsningen av en “Planche” (ett föredrag presenterat av en logemedlem och kommenterat av de andra). Inget sådant förekommer i Emulation: man öppnar arbetet i första, andra och tredje graden, och stänger det sedan i tredje, andra och första graden. Om det inte sker ett upptagande i någon av graderna, är det allt. Och om en föreläsning är planerad, äger den rum under banketten som följer arbetet.
Genom upprepad övning av symboliska gester strävar Emulation-stilen efter att låta frimuraren integrera frimureriets andliga värden, mycket mer än genom en mental, intellektuell och rationalistisk väg. Den erbjuder dem som praktiserar den en väg till utveckling som främst går genom kroppen och den kroppsliga förnimmelsen. Denna väg kan jämföras med de olika “former” som används inom asiatiska kampsporter (Taolu i Kina, Kata i Japan, Poomse i Korea…): formerna är sekvenser av stiliserade kampgester som man övar utan motståndare, i syfte att lära sig rörelserna, internalisera dem, lugna sinnet och förfina uppfattningen av de energier som mobiliseras inför kampen.
