Cirkelns symbolik i den symboliska logen
Även om en passare finns med redan från första graden, talas det sällan om den i lärlings- och medlemsgraderna inom kontinentala frimurarriter. Lärlingen måste först lära sig att hantera frimurarklubban och mejseln. Passarens och cirkelns symbolik är naturligtvis inte hans främsta fokus!
I medlemsgraden dyker passaren upp bland de verktyg som recipienden bär under sin andra symboliska resa, åtminstone inom den franska riten och den skotska höggradiga riten (REAA). Det är ganska naturligt eftersom medlemmen börjar upptäcka geometrin, och ceremonin för upptagning i denna grad kulminerar i dessa riter med upptäckten av den flammande stjärnan, som ritas med passare och vinkelhake. Men ur detta perspektiv förblir passaren främst ett verktyg för att överföra mått, och även om den kan rita cirklar, läggs ingen särskild vikt vid denna egenskap.
Det är i mästargraden som cirkeln börjar framträda tydligare. Säger man inte att mästaren har gått från vinkelhake till passare? Vinkelhaken, som används för att kontrollera räta vinklar, för genast tankarna till kvadraten – symbolen för den materiella världen, präglad av de fyra elementen och de fyra väderstrecken. Passaren frammanar naturligt cirkeln, som klassiskt symboliserar himlen, enheten och det oändliga. Mästaren har alltså gått från kvadraten till cirkeln, från jorden till himlen, från materian till anden, från mångfalden till enheten.
Butik samlar verk dedikerade till frimurarsymbolik. Se kollektionen.
Mellankammaren, som är namnet på logen i den tredje graden, kan också tolkas som ett symboliskt uttryck för cirkeln. Denna loge beskrivs ibland som en cirkel där mästaren uppmanas att söka sig till mitten. Det är därför vissa ritualer inom den skotska riten inte längre talar om norra och södra pelare i den tredje graden, utan kallar dem för norra och södra sidan; och när man rör sig i logen markerar man inte längre vinklarna för att visa vinkelhaken, utan man rör sig cirkulärt.
Inom anglosaxiska riter däremot erbjuds cirkeln som reflektion för frimurare redan från lärlingsgraden. I föredraget för den första graden i engelska ritualer (Emulation etc.) läser vi att “i alla reguljära och väl konstituerade loger ser man en punkt i en cirkel, kring vilken bröderna inte kan gå vilse. Vid denna cirkel är två stora tangentiella och parallella linjer fästa i norr och söder; den första representerar Mose och den andra Salomos tro. På den övre delen av denna cirkel vilar den heliga lagens bok, som bär Jakobs stege. Om vi alltid vore så nära denna heliga bok och så trogna de läror den innehåller som dessa två parallella linjer är, skulle det leda oss till Honom som inte bedrar oss och som inte låter sig bedras. Genom att följa cirkelns omkrets måste vi nödvändigtvis möta dessa två paralleller samt den heliga boken; och så länge en frimurare håller sig inom dessa gränser kan han inte gå vilse.” En liknande symbol förekommer i den amerikanska York-riten, men där representerar de två linjerna Johannes Döparen och Johannes Evangelisten.
Bakom en biblisk symbolik som kan överraska många europeiska frimurare, förstår man att frimureriet organiserar sig geometriskt kring ett centrum, vilket är Världsalltets Store Arkitekt. Cirkeln representerar då det frimureriska arbetsområdet, avgränsat av Mose och Salomos eller de två Johannes gestalter, samt den heliga lagens volym. Ur detta perspektiv är cirkelns symbolik inte förbehållen endast mästare, utan angår frimureriet i sin helhet, från första graden.
Här kan man mäta den betydande skillnaden mellan den syn på frimureriskt arbete som förespråkas av det reguljära anglosaxiska frimureriet och den hos den skotska riten (REAA). Trots att den senare åkallar Världsalltets Store Arkitekt och traditionellt exponerar den heliga lagens volym, hävdar den likväl att frimureriet “inte sätter några gränser för sökandet efter sanningen, och att det är för att garantera denna frihet för alla som den kräver tolerans av alla” (Deklaration av principer från konventet i Lausanne, 1875).
Cirkelns symbolik i höggraderna
Om förhållandet mellan vinkelhake och passare (alltså mellan kvadrat och cirkel) nämns i den symboliska logen, fördjupas det inte där. Det är i höggraderna inom REAA, särskilt i den 5:e graden av den skotska riten, som det utvecklas i form av en geometrisk gåta: cirkelns kvadratur. Kan man få arean av en kvadrat och en cirkel att sammanfalla?
Det finns naturligtvis empiriska approximationer som kan ritas med linjal och passare. Men matematiskt är denna sammanfallning omöjlig, eftersom cirkelns area beräknas med talet π, som är ett irrationellt transcendent tal med oändliga, icke-periodiska decimaler (3,14159265358979323846264338327950288419716939937510582…). Även här kan man genom beräkning bara nå en approximation.
Vi ska inte fördjupa oss i den rent matematiska aspekten av cirkelns kvadratur och talet π:s transcendenta karaktär. Låt oss bara konstatera att detta matematiska problem sysselsatte filosofer och matematiker i över 3000 år, för att först 1882 (Ferdinand von Lindemann) avslutas med ett definitivt konstaterande… om olöslighet!
Det är snarare den filosofiska och symboliska dimensionen av denna olöslighet som bör fånga vår uppmärksamhet ur ett frimureriskt perspektiv. Om vi betraktar kvadraten som en symbol för den materiella världen, det ändliga och immanensen, och cirkeln som en symbol för enheten, det oändliga och transcendensen, blir resultatet att dessa två verklighetsplan aldrig helt kan sammanfalla. Förhållandet mellan dessa två verkligheter kan inte uttryckas i termer av verkligt kontra overkligt, eftersom både kvadraten och cirkeln är högst verkliga. Det handlar helt enkelt om verkligheter som befinner sig på olika plan och inte kan täcka varandra perfekt. Det är som om cirkeln alltid besitter ett slags “överskott av varande” i förhållande till kvadraten, och att denna skillnad, hur liten den än må vara, i själva verket är avgrundsdjup och oöverstiglig – kvalitativ snarare än kvantitativ.
