Pierre Brossolette före kriget
Pierre Brossolette föddes i Paris den 23 juni 1903. Hans far Léon var skolinspektör för grundskolan i Paris och hans mor Jeanne var dotter till Francisque Vial, som skulle bli generalinspektör för det offentliga skolväsendet 1919 och chef för gymnasieutbildningen 1924. I en sådan miljö var studier naturligtvis högt värderade, och även Pierres två systrar blev “agrégées” (innehavare av den högsta franska lärarkompetensen), vilket var ganska ovanligt bland kvinnor vid den tiden. Pierre tog examen som kursetta vid École Normale Supérieure 1922 och kom tvåa i agrégation-examen i historia och geografi. Efter att ha genomgått högre militär utbildning under sina studier vid École Normale Supérieure, fullgjorde han sin värnplikt och befordrades till reservfänrik 1925.
År 1926 gifte han sig med Gilberte Bruel (1905–2004), som 1946 skulle bli Frankrikes första kvinnliga senator. De fick två barn, Anne och Claude. Den senare, officiellt känd som Claude Pierre-Brossolette (1928–2017), var generalsekreterare för republikens presidentkansli mellan 1974 och 1976, och därefter bankir.
Förlovningen mellan Pierre Brossolette och Gilberte Bruel
Pierre Brossolette gav sig därefter in i journalistiken och skrev för flera vänstertidningar. Han blev även medlem i Mänskliga rättighetsförbundet (Ligue des Droits de l’Homme) och Internationella förbundet mot antisemitism. Den 22 januari 1927 (eller den 23 april, enligt vissa källor) initierades han i logen Émile Zola inom Grande Loge de France, och fortsatte sedan inom de högre graderna av REAA (den skotska ritualen) inom Frankrikes högsta råd. År 1937 anslöt han sig till logen L’Aurore Sociale i Troyes, underställd Grand Orient de France. Han var en mycket flitig frimurare fram till krigsutbrottet.
Redan 1929 engagerade han sig aktivt i politiken genom att gå med i SFIO (Section Française de l’Internationale Ouvrière, som senare skulle bli den huvudsakliga komponenten i Socialistpartiet som grundades 1969). Han ställde upp i parlamentsvalet 1936 under Folkfrontens fana, men blev inte vald. Från att ha haft en pacifistisk inställning ändrade han uppfattning när han såg den nazistiska regimens krigshets. Han kritiserade öppet Münchenavtalet 1938 och i januari 1939 fick han sparken från Radio PTT.
Pierre Brossolette under kriget
År 1939 mobiliserades Pierre Brossolette med löjtnants grad och befordrades senare till kapten. Under den tyska offensiven 1940 lyckades han leda sin enhet i en ordnad reträtt med all utrustning i behåll, vilket gav honom krigskorset (Croix de Guerre).
Redan vintern 1940–1941 anslöt han sig till Musée de l’Homme-nätverket, en av de första motståndsrörelserna i den ockuperade zonen. Sedan deltog han i skapandet av två andra nätverk, Libération-Nord och Organisation Civile et Militaire (OCM). Tillsammans med sin hustru köpte han en bokhandel i Paris som fungerade som brevlåda och mötesplats för motståndsrörelsen.
Natten mellan den 27 och 28 april 1942 flög Brossolette i hemlighet till London för att träffa general de Gaulle som representant för motståndsrörelsen. Han förde med sig mycket värdefull information för det fria Frankrike (France Libre). Han bad om att få återvända till Frankrike för att kunna värva olika politiska personligheter till det fria Frankrikes sak. Detta lyckades han med genom att föra med sig två SFIO-personligheter till London, men också, mer överraskande, Charles Vallin (1903–1948), en före detta maurrassian och medlem av den katolska högern, som först hade svurit trohet till Vichyregimen. Det var tillsammans som Brossolette och Vallin officiellt gick med i de fria franska styrkorna den 29 september 1942.
Falskt identitetskort för Pierre Brossolette
I samarbete med överste Passy (André Dewavrin, 1911–1998, chef för det fria Frankrikes underrättelsetjänst) blev Brossolette länken mellan motståndsrörelsen i norra zonen och London, på samma sätt som Jean Moulin (1899–1943) skötte denna roll för södra zonen.
Efter att ha blivit fallskärmshoppad över Frankrike en andra gång den 27 januari 1943 lyckades Brossolette, inte utan svårigheter, ena motståndsrörelserna i norra zonen inom CCZN (Comité de Coordination Zone Nord). Denna kommitté, som grundades den 26 mars 1943, var ett viktigt steg på vägen mot en enad motståndsrörelse i norr och söder inom det Nationella motståndsrådet (CNR), som bildades av Jean Moulin den 27 maj 1943.
Tillbaka i London var Brossolette den 18 juni 1943 en av talarna vid årsdagen av uppropet den 18 juni, som hölls i Albert Hall. Den 13 augusti anslöt han sig till de Gaulle i Alger, varifrån han gav sig av på ett sista uppdrag i Frankrike. Hans uppdrag var att omorganisera motståndsrörelsen som led av interna problem.
Arresteringen och Pierre Brossolettes död
Det var vid slutet av detta sista uppdrag, efter flera misslyckade försök att ta sig ut ur landet, som Brossolette arresterades av den tyska armén på den bretonska kusten i februari 1944. Han fängslades i Kommandantur i Rennes innan han identifierades av SD (Sicherheitsdienst, SS underrättelsetjänst) den 16 mars 1944. Brossolette fördes därefter till Gestapos högkvarter i Paris, tillsammans med Émile Bollaert (1890–1978), en annan motståndsledare som arresterats med honom.
De två männen torterades i två dagar, och den 22 mars 1944, när en vakt var ouppmärksam, kastade sig Brossolette ut genom ett fönster. Svårt skadad fördes han till sjukhuset La Salpêtrière, där han dog omkring klockan 22. Han hade inte talat, och det enda namn han avslöjat för sina torterare var sitt eget. Han kremerades den 24 mars 1944 och hans aska placerades på kyrkogården Père Lachaise i Paris.
Man kan inte låta bli att dra paralleller mellan Pierre Brossolettes tragiska slut och Hirams död, så som den skildras i den frimurariska legenden: båda föredrog att dö hellre än att förråda den hemlighet de bar på.
Pierre Brossolettes eftermäle
Vid befrielsen var Pierre Brossolette utan tvekan motståndsrörelsens största gestalt. Men man valde till slut Jean Moulin, som också torterades av Gestapo och dog i juli 1943 under sin transport till Tyskland. Det var Jean Moulins aska som general de Gaulle, dåvarande president, beslutade att flytta till Panthéon 1964. Varför denna relativa skugga över Pierre Brossolettes minne? Av flera skäl som snarare är av politisk natur. Makten ville skapa en mytisk berättelse om befrielsen och ville stödja idén om en enda ledare för den inre motståndsrörelsen som en motvikt till ledaren för motståndsrörelsen i London, det vill säga general de Gaulle. Men varför Moulin snarare än Brossolette? Brossolette stod utan tvekan för långt till vänster, och framför allt hade han alltid velat hålla de politiska partierna – som han ansåg ansvariga för nederlaget 1940 – borta från motståndsrörelsen, medan Moulin hade anpassat sig mycket väl till dem. Man kan tänka sig att vissa partiledare bar på ett visst agg mot honom. Butik
Pierre Brossolette framför det fria Frankrikes emblem
Pierre Brossolette hedrades inte desto mindre över hela Frankrike, och nästan 500 gator bär hans namn runt om i landet, liksom flera offentliga skolor. Frimureriet var inte heller sämre, då två loger bär hans namn: logen Pierre Brossolette-Compagnon de la Libération inom Grande Loge de France och logen Pierre Brossolette-Terre des Hommes inom Grand Orient de France. Grande Loge döpte även sin cirkel för offentliga föreläsningar till Condorcet-Brossolette, och 2014 döpte de sitt stora tempel beläget på Rue Puteaux i Paris till Temple Pierre Brossolette.
