REAA:s ursprung: 1761–1804

Sofia Larsson
Produkt- och inköpsexpert med över 15 års erfarenhet av handeln

De franska rötterna: Morin och fullkomlighetsritualen (1761–1771)

Den första identifierbara grunden återfinns i Frankrike under mitten av 1700-talet. Étienne Morin (1705 eller 1717–1771) framstår som den centrala gestalten i denna inledande fas. Hans födelseort (New York eller Cahors) är fortfarande omdiskuterad, men hans frimurarverksamhet i Bordeaux är väldokumenterad. Han verkade i en miljö där system med högre grader redan cirkulerade, särskilt det system som utarbetats i Paris av “Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident”, grundat 1758.

Étienne Morin (1705 eller 1717–1771), spridare av fullkomlighetsritualen i 25 grader, som ligger till grund för den tidiga utvecklingen av den 33-gradiga skotska ritualen (REAA).

Detta system omfattade 25 grader och bar titeln “Ordre du Royal Secret”. Senare kom det att betecknas som fullkomlighetsritualen (Rite de Perfection). Det är denna ram i 25 grader som utgör den dokumenterade basen för all efterföljande utveckling.

Den 27 augusti 1761 mottog Morin ett patent i Paris som gav honom tillåtelse att sprida detta system i den nya världen. Originalet är förlorat, men flera kopior på franska och engelska var kända redan 1768. Undertecknarna tillhörde “Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident”, även om dokumentet använde Frankrikes storloges symboliska auktoritet. Denna institutionella tvetydighet är reell, men patentets existens verkar obestridlig.

Från och med 1762 bosatte sig Morin i Saint-Domingue. Hans närvaro och frimurarverksamhet där är bekräftad. Han spred fullkomlighetsritualen och utnämnde ställföreträdande storinspektörer, däribland Henry Francken 1768. Den sistnämnde översatte ritualerna till engelska och bidrog till deras spridning i Nordamerika.

Vid det här laget är fakta relativt solida: ett system i 25 grader av franskt ursprung cirkulerade i den atlantiska regionen. Ingenting tyder ännu på existensen av ett system i 33 grader eller ett högsta råd strukturerat enligt den modell som senare skulle bli känd.

Det är i intervallet mellan denna bekräftade fullkomlighetsritual och det senare systemet i 33 grader som de största osäkerheterna finns.

Charleston 1801: Det högsta rådets födelse och 33:e gradens uppkomst

Den 31 maj 1801 grundades det första högsta rådet för den 33:e graden i Charleston. Detta faktum är väldokumenterat. Det är från och med detta datum som systemet i 33 grader framträder på ett tydligt och dokumenterat sätt.

Bland grundarna fanns John Mitchell (1741–1816). Han var en officer av irländskt ursprung bosatt i South Carolina och hade 1795 mottagit ett patent som storinspektör från Barend Moses Spitzer. Detta patent ingick fortfarande i ramen för fullkomlighetsritualen i 25 grader. Ingenting vid denna tidpunkt bevisar existensen av ett komplett system i 33 grader.

Frederick Dalcho (1770–1836) spelade också en central roll. Som läkare och episkopalpräst blev han en av de främsta intellektuella aktörerna i Charleston-gruppen. En detalj förtjänar uppmärksamhet: Dalcho mottog den 33:e graden av Mitchell endast sex dagar före det officiella grundandet av det högsta rådet. Denna kronologi är exakt och dokumenterad.

John Mitchell (1741–1816) och Frederick Dalcho (1770–1836), grundare av det högsta rådet i Charleston 1801 och arkitekter bakom den 33-gradiga skotska ritualens system.

Denna detalj väcker en enkel fråga. Om den 33:e graden hade funnits sedan 1786 inom ramen för de stora konstitutioner som fastställts i Europa, varför framträder den då tydligt först i Charleston 1801? Varför sker dess formella överföring omedelbart före skapandet av det högsta rådet?

År 1802 tillkännagav ett cirkulär känt som “Circular Throughout the Two Hemispheres” det högsta rådets existens och hänvisade till 1786 års stora konstitutioner, tillskrivna Fredrik II av Preussen. Detta är det första dokumenterade framträdandet av dessa konstitutioner i frimurararkiven.

Från och med Charleston antog systemet i 33 grader en stabil institutionell form. Det högsta rådet blev ritualens suveräna organ. Denna strukturering var en nyhet. Ingenting i den tidigare franska perioden gör det möjligt att identifiera en likvärdig organisation.

Vi observerar alltså ett obestridligt faktum: mellan fullkomlighetsritualen i 25 grader som spreds av Morin och systemet i 33 grader strukturerat av ett högsta råd, har en genomgripande förvandling ägt rum. Denna förvandling är tydligt synlig i Charleston 1801.

Det är från denna punkt som frågan om de stora konstitutionerna blir central.

1786 års stora konstitutioner: Preussiskt dokument eller text från 1801?

Enligt den traditionella berättelsen fastställdes systemet i 33 grader genom de stora konstitutioner som undertecknades i Berlin den 1 maj 1786 av Fredrik II av Preussen. Denna text skulle ha utökat fullkomlighetsritualen från 25 till 33 grader och inrättat auktoriteten för ett högsta råd bestående av suveräna storinspektörer.

Flera svårigheter uppstår dock när man granskar detta dokument.

Den första rör kronologin. Fredrik II dog den 17 augusti 1786. Det datum som traditionellt anges för undertecknandet – 1 maj 1786 – ligger bara några månader före hans död. Även om denna närhet inte gör handlingen materiellt omöjlig, gör den den historiskt osannolik. Vid den tiden var monarken svårt sjuk, hade sedan länge dragit sig tillbaka från frimurarangelägenheter och var föga engagerad i den här typen av institutionella initiativ.

Fredrik II av Preussen (1712–1786), den monark till vilken den 33-gradiga skotska ritualens stora konstitutioner tillskrevs.

Den andra svårigheten rör textens språk. De stora konstitutionerna är skrivna på latin. Men Fredrik II skrev och tänkte på franska. Han förde en omfattande korrespondens på detta språk och föredrog det framför tyska. Om han hade velat utfärda en frimurartext med internationell räckvidd är det högst sannolikt att han skulle ha skrivit den på franska, det dominerande diplomatiska språket under 1700-talet. Valet av latin förvånar i detta sammanhang.

Den tredje svårigheten är dokumentär. Inget preussiskt manuskript före 1801 intygar existensen av dessa stora konstitutioner. Deras första kända framträdande finns i 1802 års cirkulär som publicerades i Charleston av det högsta rådets grundare. Före detta datum finns inga säkra spår som gör det möjligt att fastställa att ett system i 33 grader formellt hade inrättats i Europa.

Dessa element sammanfaller i en hypotes: de stora konstitutionerna härrör inte från 1786, utan skrevs omkring 1801, i samband med grundandet av det högsta rådet i Charleston. De kan då ha tjänat till att ge historiskt djup och monarkisk legitimitet åt en ny organisation.

Denna hypotes innebär inte att allt uppfanns från ingenting. Fullkomlighetsritualen existerade. De 25 graderna var bekräftade. Ytterligare grader cirkulerade i olika franska miljöer i slutet av 1700-talet. Men den definitiva struktureringen i 33 grader och inrättandet av ett suveränt högsta råd verkar framträda tydligt för första gången i Charleston.

Om så är fallet skulle referensen till Fredrik II inte nödvändigtvis vara en grov mystifikation, utan en gest för att skapa legitimitet. Vid 1800-talets början gav det en odiskutabel auktoritet att koppla ett frimurarsystem till en upplyst monark.

Det återstår att förstå den exakta rollen för de män som var närvarande i Charleston 1801, särskilt John Mitchell och Frederick Dalcho, i denna institutionella utformning.

Grasse-Tilly och frågan om de åtta franska graderna

Alexandre de Grasse-Tilly (1765–1845) nämns ofta i fransk frimurarlitteratur som en av initiativtagarna till den 33-gradiga skotska ritualen. Hans roll är mer nyanserad. Han initierades 1783 i Paris i logen “Saint-Jean d’Écosse du Contrat Social”. Denna loge intar en unik plats i historien om de högre graderna i Frankrike. Den gjorde anspråk på en skotsk härkomst som skilde sig från fullkomlighetsritualen som användes i Paris och Bordeaux, och den ingick i ett nätverk av sydfranska skotska system vars exakta ursprung är föremål för debatt.

Den mest spridda traditionen talar om ett patent från Avignon 1776, via Deleutre, och gör moderlogen i Avignon till källan för det system som antogs i Paris. Andra arbeten ifrågasätter dock existensen eller åtminstone den faktiska institutionella rollen för denna moderloge i Avignon och betonar snarare betydelsen av moderlogen i Marseille för spridningen av dessa högre grader. Källorna tillåter inte ett definitivt avgörande mellan dessa versioner.

Vad som däremot är obestridligt är existensen i Frankrike, under 1770- och 1780-talen, av serier av högre grader som skilde sig från fullkomlighetsritualen i 25 grader. Dessa sydfranska skotska system, vare sig de var från Marseille, Avignon eller andra platser, innehöll grader som inte ingick i det system som Morin och hans efterträdare hade etablerat i Västindien och sedan i Nordamerika.

När man konstaterar att det amerikanska systemet 1801 går från 25 till 33 grader, uppstår frågan: varifrån kommer de åtta extra graderna? De kända listorna över de så kallade “Avignon-graderna” motsvarar inte de grader som lades till i den 33-gradiga skotska ritualen. Det rör sig alltså inte om en enkel mekanisk överföring av ett block med åtta tydligt identifierade grader.

Det är dock svårt att föreställa sig att dessa grader skulle ha skapats från ingenting i Charleston 1801. Närvaron av Grasse-Tilly, utbildad i en parisisk loge inriktad på sydfranska skotska system, utgör ett betydelsefullt element. Det är mer än troligt att det var han som introducerade grader i den amerikanska miljön som tidigare var okända, men som redan cirkulerade i Frankrike.

Ur detta perspektiv skulle de åtta grader som lades till för att bilda systemet i 33 grader varken vara rent amerikanska eller lätt att tillskriva en enda fransk “moderloge”. De framstår snarare som resultatet av ett urval gjort ur en fransk reservoar av högre grader som Grasse-Tilly hade haft tillgång till, integrerade och ordnade i Charleston i en ny arkitektur.

Alexandre de Grasse-Tilly (1765–1845), en huvudaktör i spridningen av den 33-gradiga skotska ritualen mellan Charleston och Frankrike 1804.

Grasse-Tilly är alltså uppenbarligen inte uppfinnaren av den 33-gradiga skotska ritualen, utan en oumbärlig aktör i dess skapande och spridning. Han är en av de vektorer genom vilka franskt rituellt material införlivades i en ny institutionell struktur som stabiliserades i Charleston 1801. Och han introducerade denna nya ritual i Frankrike genom att 1804 skapa Frankrikes högsta råd för den 33-gradiga skotska ritualen.

Mitchell, Dalcho och den preussiska referensen

Struktureringen av systemet i 33 grader i Charleston 1801 vilar främst på två gestalter: John Mitchell (1741–1816) och Frederick Dalcho (1770–1836). Det är de som 1802 undertecknar cirkuläret som tillkännager det högsta rådets existens och uttryckligen hänvisar till de stora konstitutioner som tillskrivs Fredrik II.

John Mitchell hade 1795 mottagit ett patent som storinspektör från Barend Moses Spitzer. Detta patent ingick fortfarande i ramen för fullkomlighetsritualen i 25 grader. Ingenting tyder då på existensen av ett komplett system i 33 grader. Den institutionella mutationen framträder tydligt först 1801.

Frederick Dalcho mottog den 33:e graden av Mitchell endast sex dagar före det officiella grundandet av det högsta rådet den 31 maj 1801. Denna kronologiska närhet är betydelsefull. Den tyder på att systemet i 33 grader inte hade varit stabilt etablerat under lång tid, utan att det stabiliserades just i detta Charleston-sammanhang.

Referensen till Fredrik II kan inte förstås som en trogen överföring av en tidigare europeisk text. De element som granskats ovan leder till att författandet av de stora konstitutionerna placeras till 1801. Däremot är valet av Fredrik II som symbolisk auktoritet inte godtyckligt. Den preussiske monarkens gestalt cirkulerade redan i de franska högre graderna, särskilt genom graden “Noachite” eller “Chevalier Prussien” som var bekräftad redan 1766. Den förkroppsligar en monarkisk och riddarmässig legitimitet som var bekant för kretsarna inom den franska skotska frimureriet.

I detta sammanhang belyser närvaron av Dalcho, son till en preussisk officer, och patentet som Mitchell mottog av Spitzer – som vissa källor antyder också var preussare – användningen av denna referens. Fredrik II:s gestalt ger det nya systemet en prestigefylld auktoritet, begriplig för frimurare utbildade i kulturen kring de franska högre graderna.

Således, även om det rituella materialet i huvudsak är franskt och systematiseringen sker i Charleston 1801, är den preussiska referensen snarare ett sammanhängande symboliskt val än en bevisad historisk härkomst.

Slutsats – En konstruktion som blivit tradition

Ursprunget till den 33-gradiga skotska ritualen motsvarar inte exakt den berättelse som förmedlats under lång tid. Systemet i 33 grader tar form i Charleston 1801. De stora konstitutionerna går inte tillbaka till 1786. De åtta extra graderna har sin källa i tidigare franska strömningar av högre grader. Fakta kan betraktas sådana som de är.

Detta försvagar inte ritualens värde eller relevans. En initieringsritual vilar inte på perfektionen av en enda identifierad grundarhandling. Liksom alla andra ritualer har den 33-gradiga skotska ritualen formats utifrån redan existerande rituellt material, strukturerats under specifika historiska omständigheter och därmed funnit sin egen koherens.

Det som återstår är inte en legend, utan en levande initieringsstruktur. Den 33-gradiga skotska ritualens ursprung tillhör historien. Ritualen i sig tillhör upplevelsen. Det är i denna upplevelse, praktiserad och förmedlad inom det spekulativa frimureriet, som dess legitimitet ligger.

Av Ion Rajolescu, chefredaktör för Butik — i tjänst för ett rättvist, rigoröst och levande frimurarord

Upptäck vår kollektion “Loges bleues REAA” och utforska ritualens levande grunder.

Skärp (snodd) Suverän Storinspektör – 33:e graden REAA

EUR 150.00

Lägg i varukorg

Se mer

1 Härrör de stora konstitutionerna för den 33-gradiga skotska ritualen verkligen från 1786?

Tillgängliga bevis tyder på att de inte härrör från 1786. Deras första dokumenterade framträdande sker 1802, efter grundandet av det högsta rådet i Charleston 1801.

2 Är den 33-gradiga skotska ritualen av franskt ursprung?

Den har en solid fransk bas med fullkomlighetsritualen i 25 grader, som spreds från 1760-talet. Dess strukturering i 33 grader sker dock i Charleston 1801.

3 Vem är Étienne Morin i ritualens historia?

Étienne Morin mottog 1761 ett patent för att sprida fullkomlighetsritualen i den nya världen. Han spelade en avgörande roll i etableringen av systemet i 25 grader i Västindien.

4 Vilken roll spelar John Mitchell?

John Mitchell är en av grundarna av det högsta rådet i Charleston 1801. Han förmedlade den 33:e graden strax före grundandet och undertecknade 1802 års cirkulär.

5 Vilken roll spelar Frederick Dalcho?

Frederick Dalcho deltog aktivt i den doktrinära struktureringen av systemet i 33 grader. Han är medundertecknare till de grundläggande texterna som publicerades efter 1801.

6 Är Alexandre de Grasse-Tilly grundaren av den 33-gradiga skotska ritualen?

Han är inte uppfinnaren av ritualen, men han spelar en väsentlig roll i överföringen av de franska högre graderna till Amerika och i introduktionen av ritualen i Frankrike 1804.

7 Varifrån kommer de åtta grader som lades till för att nå 33 grader?

De verkar härröra från franska strömningar av högre grader som var aktiva under 1770- och 1780-talen, skilda från fullkomlighetsritualen i 25 grader.

8 Varför förknippas Fredrik II:s namn med ritualen?

Referensen till Fredrik II förekommer i de stora konstitutioner som publicerades efter 1801. Det rör sig sannolikt om ett symboliskt val för legitimering snarare än en bevisad historisk härkomst.

9 Innebär konstitutionernas sena datum att ritualens värde ifrågasätts?

Nej. En rituals initieringsvärde beror inte enbart på datumet för ett konstitutionellt dokument, utan på koherensen och överföringen av dess praktik.

10 Praktiseras den 33-gradiga skotska ritualen idag inom det spekulativa frimureriet?

Ja. Det utgör ett av de mest spridda systemen för högre grader inom det spekulativa frimureriet världen över.

Här hittar du den fullständiga transkriberingen av podden för dig som föredrar att läsa eller vill fördjupa dig i diskussionerna.

Podd – Den 33-gradiga skotska ritualens ursprung: en konstruktion som blivit tradition

Historien om den 33-gradiga skotska ritualen är en av de mest komplexa inom det spekulativa frimureriet.

Den berättas ofta på ett enkelt sätt.

Ett patent år sjuttonhundrasextioett.

En överföring till Västindien.

Sedan, år artonhundraett, grundandet av ett högsta råd i Charleston.

Och bakom allt detta, stora konstitutioner daterade sjuttonhundraåttisex, undertecknade av Fredrik den andre.

Men när man granskar texterna närmare blir saker och ting mer komplicerade.

Den första identifierbara grunden är fransk.

Étienne Morin mottog 1761 ett patent som gav honom tillåtelse att sprida fullkomlighetsritualen i den nya världen. Detta system omfattade tjugofem grader. Det cirkulerade i Västindien och sedan i Nordamerika. Ingenting vid denna tidpunkt tyder på existensen av ett system i trettiotre grader.

Brytpunkten uppstår i Charleston, den trettioförsta maj artonhundraett.

Det är där det första högsta rådet för den trettiotredje graden grundas.

John Mitchell är en av grundarna. Frederick Dalcho är en av de främsta intellektuella arkitekterna. Och en detalj förtjänar att noteras: Dalcho mottog den trettiotredje graden endast sex dagar före det officiella grundandet av det högsta rådet.

Det väcker frågor.

Om systemet i trettiotre grader redan hade funnits sedan sjuttonhundraåttisex, varför denna sena överföring? Varför finns inga tydliga dokumentära spår tidigare?

De stora konstitutioner som tillskrivs Fredrik den andre framträder för första gången i ett cirkulär publicerat artonhundratvå. De är skrivna på latin. Men Fredrik den andre skrev på franska och hade sedan länge tagit avstånd från det aktiva frimurarlivet. Allt detta gör det svårt att tro på en text som faktiskt utfärdats i Berlin sjuttonhundraåttisex.

Det är mycket mer sammanhängande att placera författandet av de stora konstitutionerna i Charleston-kontexten, omkring artonhundraett.

Det betyder inte att allt skulle ha uppfunnits.

Det rituella materialet existerade.

I Frankrike, under sjuttonhundrasjuttio- och åttiotalen, cirkulerade serier av högre grader som skilde sig från fullkomlighetsritualen i tjugofem grader. Alexandre de Grasse-Tilly, initierad sjuttonhundraåttiotre i Paris i logen Saint-Jean d’Écosse du Contrat Social, hade haft tillgång till dessa system.

När han befann sig i Västindien och sedan i den amerikanska miljön strax före artonhundraett, är det mer än troligt att han introducerade dessa tidigare okända grader i den amerikanska miljön. De åtta extra graderna föds inte i Charleston; de integreras där.

Det som utspelar sig i Charleston är alltså inte uppfinningen av en ritual från ingenting.

Det är ordnandet av en samling material som främst kom från Frankrike, organiserat i ett sammanhängande system i trettiotre grader, placerat under ett högsta råds auktoritet.

Referensen till Fredrik den andre är inte för den skull absurd.

Inom de franska högre graderna cirkulerade den preussiska gestalten redan, särskilt genom graden Noachite eller Chevalier Prussien. Närvaron av män med kopplingar till en preussisk miljö i Charleston belyser detta symboliska val. Det handlar mindre om en bevisad historisk härkomst än om en gest för legitimering.

Således tecknas ursprunget till den 33-gradiga skotska ritualen: en fransk bas i tjugofem grader, sydfranska högre grader förmedlade av Grasse-Tilly, och en institutionell strukturering utförd i Charleston artonhundraett.

Den 33-gradiga skotska ritualen föds inte ur en ren och isolerad handling.

Den formas gradvis.

Den stabiliseras.

Den förmedlas.

Och det tar inte ifrån den något av dess initieringskraft.