REAA: Ursprung och högre grader

Sofia Larsson
Produkt- och inköpsexpert med över 15 års erfarenhet av handeln

REAA:s ursprung

Från Morin-patentet (1761) till de högsta råden 1801 och 1804

Det mest spridda systemet för frimureriska höggrader i världen är Den gamla och antagna skotska riten (REAA). Ursprunget till denna rit sträcker sig mellan Frankrike och Amerika från och med 1762, men trots den officiella version som är vida spridd i frimurerisk litteratur förblir det relativt oklart. Stora frågetecken kvarstår på grund av bristen på samtida källor. I själva verket är de flesta fakta endast styrkta av dokument från 1801, varav vissa sannolikt är förfalskningar. Vi kommer här att sammanfatta den allmänt accepterade berättelsen om skapandet av REAA, samtidigt som vi noggrant använder villkorsform för allt som inte är bekräftat av säkra källor.

Étienne Morin och spridningen av Perfektionsriten

Äventyret med REAA sägs ha börjat i Bordeaux 1762, kring en broder vid namn Etienne Morin (1705 eller 1717–1771). Morin, likt Jean-Théophile Désaguliers, ska ha härstammat från en protestantisk familj från La Rochelle som flytt religiös förföljelse. Han föddes troligen i New York 1705 (även om vissa placerar hans födelse i Cahors-regionen 1717) och talade sannolikt engelska, vilket utan tvekan förklarar hans roll i historien. Morin ska sedan 1745 ha varit medlem i en loge i Bordeaux, en stad där “Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident” (ett system av höggrader grundat 1758, vars spår endast återfinns i Paris) ska ha skapat ett kapitel av sin rit i 25 grader, allmänt kallad Perfektionsriten, men vars sanna namn var “Ordre du Royal Secret”.

Morin-patentet och de första REAA-kapitlen

Den 27 augusti 1761 mottog Etienne Morin i Paris ett patent från en påstådd “Grande Loge de Saint Jean de Jérusalem” för att sprida denna rit i den nya världen. Originalet av detta patent är förlorat, men texten är känd genom tio versioner, på franska och engelska, varav den äldsta är från 1768. Det finns ingen anledning att tvivla på dess existens. Det är undertecknat av nio namn, däribland Chaillon de Jonville och Lacorne, de två ställföreträdarna för greven av Clermont, stormästare för Frankrikes storloge, och de nio undertecknarna är alla medlemmar i Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident. Även om dokumentet är placerat under stormästarens beskydd – som då var frånvarande på grund av sjuårskriget – verkar det som om makten som utfärdade det inte var Frankrikes storloge, utan Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident, som tillskansade sig storlogens titlar. Det var enkelt, då Chaillon de Jonville, stormästarens ställföreträdare, innehade sigillen för både storlogen och stormästaren!

Den 27 mars 1762 embarkerade Étienne Morin för Saint-Domingue, men ska ha blivit tillfångatagen och kortvarigt fängslad av engelsmännen. Efter att ha blivit frigiven ska han ha besökt England och Skottland, där han ska ha mottagit ett engelskt patent. Det är dock bekräftat att Morin anlände till Saint-Domingue och att han spred frimureriet där, samt i Louisiana.

Den 21 september 1762 ska Perfektionsritens stora konstitutioner ha undertecknats i Bordeaux. Undertecknarna ska ha varit nio till antalet, men ingen nämns (man skulle inte bli förvånad om man återfann namnen på de nio undertecknarna av Morin-patentet!). Detta dokument är uppenbarligen en förfalskning, vilket bevisas av ett grovt fel av författaren: det står skrivet att konstitutionerna överlämnades till greve de Grasse-Tilly. Men även om Alexandre de Grasse-Tilly kom att bli en av skaparna och spridarna av REAA, föddes han 1765 och kunde under inga omständigheter ha nämnts i ett dokument undertecknat 1762!

UPPTÄCK REAA:S HÖGGRADER HÄR >

Frimureriska kriser och splittring inom Frankrikes storloge

En dramatisk vändning skedde i Frankrikes storloge efter Lacornes död 1762. Stormästaren, som återvänt från kriget, genomförde en reform av orden, där ämbetena hädanefter skulle vara valbara och endast gälla i tre år. Vid de första valen 1765 blev den parisiska och aristokratiska fraktionen av storlogen (“lacornards”), till vilken de nio undertecknarna av Morin-patentet hörde, utmanövrerad, och det borgerliga provinspartiet (“antilacornards”) vann. År 1766 uteslöts femton “lacornards”, däribland broder Daubertin, sekreteraren som skrivit patentet. Det var utan tvekan vid denna tidpunkt som stormästaren upptäckte patentets existens: 1766 återkallade han Morins befogenheter och överförde dem till en viss broder Martin, som nöjde sig med att inspektera logerna som Morin skapat, men inte skapade några egna. Återkallelsen 1766 och utnämningen av Martin var bara ett maskerat ogiltigförklarande av Morin-patentet. Patentet hade nämligen undertecknats av stormästarens ställföreträdare, Chaillon de Jonville och Lacorne, och var försett med stormästarens och storlogens sigill: det var i princip omöjligt att ogiltigförklara det öppet utan att kasta skugga över hela storlogen, och framför allt över Chaillon de Jonville och Clermont. Lösningen som valdes 1766 var säkerligen det mest eleganta sättet att avsluta ärendet utan att stöta sig med någon.

Henry Francken och spridningen till Amerika

Men Morin tog ingen notis om denna återkallelse. År 1768 träffade han en broder vid namn Henry Francken (ca 1720–1795), en engelsman av holländskt ursprung, som han utnämnde till ställföreträdande storinspektör. Francken översatte ritualerna till engelska och efter Morins död 1771 spred han Perfektionsriten på den amerikanska kontinenten, ända till New York. Innan han dog 1795 ska Francken i sin tur ha lämnat över facklan till greve Alexandre de Grasse-Tilly (1765–1845), som anlänt till Antillerna 1789.

REAA:s 33 grader och de stora konstitutionerna från 1786

Grasse-Tilly anses ha ingått i en grupp fransmän och amerikaner som 1797 i Charleston ska ha grundat ett “Sublime Consistoire” av 25:e graden, vars existens dock inte har kunnat bevisas. Men under tiden, 1786, ska nya stora konstitutioner ha dykt upp, de så kallade Berlin-konstitutionerna, som påstods vara undertecknade i Berlin av kung Fredrik II själv. Detta är naturligtvis en förfalskning: Fredrik II dog några månader efter det påstådda datumet för undertecknandet, sjuk och bitter, och han hade för länge sedan vänt frimureriet ryggen. Dessa nya konstitutioner utökade riten till 33 grader, med graden “Souverain Grand Inspecteur Général” som kulmen. Det är REAA så som vi känner det idag.

Varifrån kommer dessa stora konstitutioner? När daterar de sig egentligen från? Vem skrev dem? Ett mysterium. I avsaknad av bevis som styrker ett europeiskt ursprung för de stora konstitutionerna och ett författande 1786, har man rätt att anta att de fabricerades i Amerika 1801. Vad gäller de åtta graderna som lades till i 25-gradersskalan, varifrån kommer de? De är tydligt av franskt ursprung och man kan anta att Grasse-Tilly förde med sig dem när han reste till Antillerna 1789. Var hade han mottagit dem? Vi återvänder till en miljö som vi redan sett spela en roll i denna historia.

“Lacornards”-revanschen och den globala spridningen

De femton “lacornards” som uteslöts ur storlogen 1766 hade faktiskt grundat en ny loge med ett patent från Mère-Loge de Marseille, under den distinkta titeln “St-Lazare” (ett ironiskt val, då St-Lazare är de pestsmittades skyddshelgon!). Denna loge mottog 1776 ett nytt patent från Mère-Loge d’Avignon och antog de höggrader som användes i det systemet, inte utan att byta namn till “Saint Jean d’Écosse du Contrat Social”, och tog till och med titeln “Mère-Loge Écossaise de France”. Det är i dessa grader, som kom från Avignon och var okända i Paris fram till dess, som man bör söka ursprunget till de åtta graderna som lades till för att nå REAA:s 33 grader. Och det var just i denna loge som Grasse-Tilly initierades 1783. Är skapandet av REAA i slutändan bara en avlägsen revansch för de “lacornards” som kördes iväg 1766?

Hur som helst skapade Grasse-Tilly 1801, tillsammans med en grupp franska och amerikanska bröder, världens första högsta råd i Charleston. Och vid sin återkomst till Frankrike 1804 skapade han Frankrikes högsta råd, det näst äldsta i världen.