GODF:s historia: 1728–1815

Sofia Larsson
Produkt- och inköpsexpert med över 15 års erfarenhet av handeln

Grand Orient de Frances ursprung: Den första Grande Loge de France (1728 eller 1738)

Det var från och med 1725 som de första franska logerna skapades, under inflytande av storlogen i London som grundades 1717 (eller mer troligt 1721). Innan de blev självständiga var logerna som grundades av London samlade i ganska lösa strukturer, kallade provinsiella eller engelska storloger, vars stormästare oftast var brittiska undersåtar. I Frankrike var de tre första stormästarna för den första Grande Loge de France, som varit dokumenterad sedan 1728, engelsmän eller skottar: hertigen av Wharton, som varit stormästare för storlogen i London 1722–1723 och visade sig vara en ganska opportunistisk äventyrare, den skotske baronet James Hector Mac Leane och engelsmannen Charles Radclyffe, greve av Derwentwater – de två sistnämnda var hängivna jakobiter. Derwentwater blev för övrigt halshuggen efter jakobiternas nederlag vid slaget vid Culloden 1746.

En första fransk stormästare valdes först 1738, i form av Louis Pardaillan de Gondrin, hertig av Antin (1707–1743). Enligt vissa författare kan man tala om en Grande Loge de France först från och med denna tidpunkt. Man kan fråga sig om hertigen av Antin efterträdde Derwentwater direkt, eftersom de engelska stormästarna vid den tiden bara valdes för ett år i taget. Mellan 1728 och 1738 verkar det bara ha funnits tre brittiska stormästare i Frankrike, vilket är väldigt få. Wharton var bara stormästare i Frankrike en gång, och Mac Leane och Derwentwater kan ha blivit omvalda flera gånger, men det är möjligt att det funnits andra brittiska stormästare som inte finns bevarade i minnet.

Vad gäller hertigen av Antin, som dog i förtid 1743, var han stormästare i endast fem år och lämnade inga särskilda spår efter sig i utvecklingen av Grande Loge de France.

Grande Loge de France mellan 1743 och 1771: en turbulent period

Den första Grande Loge de Frances historia börjar på allvar efter utnämningen av Louis de Bourbon-Condé, greve av Clermont (1709–1771), till stormästare 1743. Hans tid som stormästare var ganska stormig.

Under denna period tvingades Grande Loge de France hantera flera problem och interna kriser. Det var ännu inte en frimurarorden jämförbar med de vi känner till idag: stormästarens makt var relativt svag i en mycket decentraliserad ram som i praktiken gav stor autonomi till logerna och de mellanliggande strukturerna, vilka styrde logerna på lokal nivå (Grande Loge Écossaise de Bordeaux, Mère-Loge de Marseille, Grande Loge des Maîtres Réguliers de Lyon…). I greven av Clermonts fall innebar hans status som prins av blodet och arméchef dessutom att han ofta var borta från sitt uppdrag som stormästare, och han hade delegerat sin makt till tre ställföreträdare: den protestantiske bankiren Baur, sedan dansmästaren Lacorne och “Maître des requêtes” Chaillon de Jonville.

Denna ganska svaga storloge tvingades möta framväxten av höggrader inom REAA under 1740-talet. Dess officiella ståndpunkt (åtminstone stormästarens) var största möjliga återhållsamhet gentemot dessa nya grader, vilket gick så långt som till ett förbud när det gällde Kadosh-graden som dök upp omkring 1750. Men det var omöjligt att ignorera höggraderna, som förökade sig och lockade allt fler frimurare. I konflikten mellan Conseil des Chevaliers d’Orient, som praktiserade en rit i sju grader, och Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident, som hade ett system med 25 grader, lutade greven av Clermont åt Chevaliers d’Orient med sin mer sobra rit, men många medlemmar av storlogen (inklusive de två ställföreträdarna Lacorne och Chaillon de Jonville) anslöt sig utan förbehåll till Empereurs d’Orient et d’Occident. Det var således 1761, i stormästarens frånvaro och utan hans vetskap, som de två ställföreträdarna, tillsammans med sju andra undertecknare, alla medlemmar av Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident, beviljade Étienne Morin det berömda patentet som gav honom tillåtelse att sprida Rite de Perfection i 25 grader i de franska Antillerna. Det är startpunkten för det Skotska Rektifierade Ritet (Rite Écossais Ancien Accepté).

Men det största problemet var det växande motståndet inom Grande Loge de France mellan två sociologiskt identifierbara strömningar: å ena sidan aristokraterna och borgarna nära adeln, främst representerade i de parisiska logerna, som var mer progressiva inom filosofiska och religiösa områden, och å andra sidan borgare och hantverkare, som var i majoritet i landsortslogerna och betydligt mer konservativa i religionsfrågor. Man kallar det aristokratiska partiet för “lacornard”, efter ställföreträdaren Lacorne, och det borgerliga lägret för “antilacornard”.

Efter Lacornes död 1762 tog stormästaren initiativ till att reformera storlogen och dekreterade att ämbetena hädanefter skulle vara valbara för en period på tre år. Fram till dess kunde nämligen ämbeten som ordförande eller dignitär köpas och innehas på livstid. Vid de första valen, som ägde rum 1765, vann “antilacornarderna”; i svallvågorna uteslöts femton “lacornarder” ur storlogen.

I december 1767, i samband med firandet av Johannes döparens dag, försökte vissa bröder som uteslutits 1765 ta sig in i storlogens tempel, men de nekades tillträde och tvingade upp dörren. Scenen urartade i handgemäng och förolämpningar, och denna nästan offentliga skandal fick polischefen Antoine de Sartine att stänga storlogens verksamhet, troligen på begäran av stormästaren själv. Denna avstängning varade fram till 1771, året då även stormästaren, greve av Clermont, avled. Det var en annan prins av blodet som efterträdde honom, Louis-Philippe d’Orléans, hertig av Chartres (1747–1793). Som en progressiv prins, motståndare till absolutismen och stor beundrare av det brittiska politiska systemet, satt hertigen av Chartres i generalständerna 1789 bland adelns representanter, för att sedan väljas till nationalkonventet 1793, varvid han avsade sig alla sina titlar och tog namnet Philippe Égalité.

Butik tillverkar dekorationer för Grand Orient de France. Se kollektionen.

Grande Loge de France blir Grand Orient de France (1773)

Redan 1771 tog reformrörelsen som påbörjats av greven av Clermont 1762 ny fart för att gå betydligt längre. En ny struktur sattes på plats med ett system för representation av logerna, vilket gav mer tyngd åt landsortslogerna och motverkade den dominans som de parisiska och aristokratiska logerna tidigare haft. De tidigare “lacornarderna” spelade dock en viktig roll i dessa reformer eftersom de hade stött hertigen av Chartres kandidatur. De lyckades därmed 1772 genomdriva sammanslagningen av Grande Loge de France och Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident, som den tidigare stormästaren avskytt.

År 1773 tog den omstrukturerade Grande Loge de France namnet Grand Orient de France. Men ett antal loger ifrågasatte dessa reformer och bildade en nationell storloge kallad Grande Loge de Clermont. Dessa loger anslöt sig till Grand Orient 1799.

Utöver den fullständiga omorganisationen var det viktigaste arbetet för Grand Orient de France före revolutionen arbetet med ritualerna. Idén att revidera ritualerna och framför allt att nå en enhetlig ritual inom Grand Orient de France hade dykt upp redan 1773, men arbetet påbörjades först 1781 och ledde till antagandet av ritualerna för de tre symboliska graderna 1785 och de fyra visdomsordnarna (höggraderna) 1786. Detta är vad som kallas den franska riten.

Trots sina progressiva idéer engagerade sig hertigen av Chartres föga i dessa reformer, som drevs framåt av Grand Orients chefsadministratör, Anne Charles Sigismond, hertig av Montmorency-Luxembourg (1737–1803).

Perioden före revolutionen var mycket framgångsrik för Grand Orient de France, som 1789 räknade 629 loger och 30 000 medlemmar. Ett fördrag med de Rektifierade logerna hade undertecknats, vilket höll de symboliska logerna i denna rit under Grand Orients jurisdiktion, så att riten inte helt undgick dess kontroll.

Revolutionen 1789: avgång och död för stormästaren (1793)

Revolutionens utbrott 1789 blev ett hårt slag mot frimureriet i allmänhet och Grand Orient de France i synnerhet. Inte för att revolutionen direkt attackerade frimureriet, utan snarare för att många frimurare övergav logerna av olika skäl. Vissa hade anammat revolutionens ideal och valde att engagera sig mer konkret i samhällsförändringen, medan andra, aristokrater, valde exilens väg, likt hertigen av Montmorency-Luxembourg.

Även om Grand Orient de France officiellt hade godkänt revolutionen 1792, fortsatte mycket få loger att samlas, och det dödande slaget utdelades genom stormästaren, hertigen av Chartres (numera Philippe Égalité), avfall den 22 februari 1793. Stormästaren nöjde sig inte med att vända frimureriet ryggen, utan tog helt avstånd från det och förklarade att han trott på frimureriets jämlikhetsillusioner, men att han nu befann sig i verkligheten och att en republik inte kunde tolerera existensen av hemliga sällskap inom sig. Vid en extrainkallad församling den 13 maj 1793 accepterade Grand Orient de France stormästarens avgång och övervägde att ersätta honom trots att ämbetet teoretiskt sett var oavsättligt. Men skräckväldet hade börjat och skulle pågå fram till den 27 juli 1794 (9 thermidor år II): det franska frimureriet gick då i dvala, och om några loger fortfarande samlades var det på ett halvhemligt sätt.

Philippe Égalités karriär skulle snart nå sitt slut. Under rättegången mot Ludvig XVI inför konventet, som hölls i flera sessioner mellan den 15 och 20 januari 1793, röstade han för kungens död. En general försökte förgäves störta konventet för att rädda Ludvig XVI, general Charles François Dumouriez (1739–1823), chef för nordarmén. Som revolutionär var han ändå positiv till en konstitutionell monarki, och hotad av åtal från konventet gick han över till österrikarna den 4 april 1793. Bland officerarna som följde honom i avhoppet fanns Louis-Philippe, äldste son till Philippe Égalité och framtida kung Ludvig-Filip I. Philippe Égalité misstänktes omedelbart för samröre med sin son och dennes vänner. Han arresterades den 7 april 1793, dömdes till döden den 6 november och giljotinerades samma dag.

Det franska frimureriets uppvaknande efter skräckväldet

I februari 1793, medan stormästaren tog avstånd från frimureriet, gömde Alexandre Roëttiers de Montaleau (1748–1808), som spelat en viktig roll i utformningen av den franska ritens ritualer, Grand Orient de Frances arkiv. Den 27 oktober 1795 efterträdde direktoriet det thermidorianska konventet som ersatt skräckväldets regim efter Robespierres fall. Frimurarverksamheten kunde då återupptas försiktigt. I april 1796 valde Grand Orient de France Roëttiers de Montaleau till stormästare, men han vägrade ta titeln och lät sig endast kallas “Grand Vénérable” (Store Ärevördige).

Han åtog sig då att samla det splittrade franska frimureriet och lyckades få logerna från Grande Loge de Clermont, som brutit sig loss 1773, att ansluta sig till Grand Orient de France den 22 juni 1799.

Grand Orient de France under konsulatet och kejsardömet (1799–1815)

Statskuppen den 18 brumaire (9 november 1799) satte stopp för direktoriet och införde konsulatets regim. Den verkställande makten, som stärkts, låg nu i händerna på tre konsuler, men den starka mannen var i verkligheten Napoleon Bonaparte, förste konsul (1769–1821). För många samtida observatörer var frimureriet antingen ett näste för rojalister eller en tillflyktsort för jakobiner som längtade tillbaka till skräckväldet. Det hade inte varit förvånande om konsulatets regim, som var ganska auktoritär och dominerad av en militär, varit fientlig mot det eller till och med förbjudit det.

Men Bonaparte var snarare positiv till frimureriet; hans far och bröder var alla frimurare. Man har aldrig kunnat bevisa att Napoleon själv var det, men vissa menar att han kan ha blivit initierad under Egyptenfälttåget, där många frimurare deltog. Frimureriet blev därför inte trakasserat, men det övervakades noggrant av polisen.

Napoleon hade inte intresserat sig mycket för frimureriet under konsulatet, men han ändrade inställning när han blev fransmännens kejsare (18 maj 1804). Han förstod att frimureriet kunde tjäna hans intressen om det var fogligt, och beslutade därför att ställa det under kontroll av män som var honom hängivna, nära vänner eller medlemmar av hans familj. Det var således 1804 som Joseph Bonaparte utsågs till stormästare för Grand Orient de France, men det var Jean Jacques Régis Cambacérès (1753–1824), den tidigare andre konsuln som blivit kejsardömets ärkekansler, som utövade makten; och den filosofiska skotska riten, som var mycket liten, ställdes under Louis Bonapartes stormästarskap.

Det var i detta sammanhang som Alexandre de Grasse-Tilly återvände från Amerika och tog initiativ till att grunda ett högsta råd för Frankrike för den skotska riten (Rite Écossais Ancien Accepté). Som inledning till denna grundande verksamhet började han den 22 oktober 1804 med att grunda en Grande Loge Générale Écossaise, med marskalk Kellermann (en annan av Napoleons trogna) som chefsadministratör. I kejsarens namn ingrep Cambacérès omedelbart för att logerna i denna nya orden skulle integreras i Grand Orient de France. Den 3 december 1804 undertecknades ett konkordat: logerna i Grande Loge Générale Écossaise integrerades i Grand Orient de France, medan det högsta rådet, som definitivt skulle bildas den 22 december 1804, behöll jurisdiktionen över graderna 4 till 33, med Grasse-Tilly som stormästare.

Men den 21 juli 1805 skapade Grand Orient de France ett “Grand Directoire des Rites”, som började utdela den 33:e graden av den skotska riten, i strid med 1804 års konkordat, vilket omedelbart fördömdes av det högsta rådet. Cambacérès ingrep igen och fick fram en kompromisslösning: Grand Orient skulle hädanefter administrera graderna 1 till 18, och det högsta rådet graderna 19 till 33. Och Cambacérès utsågs till stormästare för det högsta rådet 1806. Det franska frimureriet låg därmed helt i händerna på den kejserliga makten.

Grand Orient de France var inte helt fritt under kejsardömet, eftersom det tjänade kejsarens intressen och ära, inte utan smicker för övrigt. Men det blomstrade särskilt under denna tid: om det år 1800 bara räknade 74 loger, steg deras antal till 300 vid konsulatets slut 1804, och vid Napoleons abdikation 1814 räknade det 1 219 loger, inklusive 69 militärloger, som bidragit till att sprida revolutionens idéer i de ockuperade länderna.