Kryptiska grader – Frimurarshop

Sofia Larsson
Produkt- och inköpsexpert med över 15 års erfarenhet av handeln

Ursprung och historia för de kryptiska graderna

De kryptiska graderna etablerades som ett system med tre grader (Royal Master, Select Master och Super-Excellent Master) först under 1800-talet. Två av dem (Royal Master och Select Master) har dock sina rötter i de högre grader som spreds i den nya världen efter Étienne Morins äventyr, vilket senare gav upphov till den 33-gradiga skotska riten (Rite Écossais Ancien Accepté). Den tredje, Super-Excellent Master, verkar vara av amerikanskt ursprung (troligen inte före 1817) och saknar motsvarighet i de äldre högre graderna.

Royal Master-graden utvecklades i New York omkring 1810 under ledning av Thomas Lownds (1762–1825), en specerihandlare och bagare som ägnade sig åt välgörenhet (han blev föreståndare för fattighuset i New York). Select Master-graden odlades i Baltimore, där en viss Philipp Eckel sägs ha grundat ett “Grand Council of Select Masters” 1792. Det var Jeremy Ladd Cross (1783–1860), en självlärd och begåvad man som ibland kallades kvacksalvare, som förenade dessa två grader till ett system omkring 1817–1818 och lade till graden Super-Excellent Master, som vissa tror att han själv författade.

Jeremy Ladd Cross

År 1871 utfärdade Grand Council of New York för Royal och Select Masters ett patent som ledde till grundandet av Grand Council för England och Wales 1873. Medan den amerikanska grenen integrerades i York-riten, konstituerades den engelska grenen som en oberoende orden under beskydd av Grand Lodge of Mark Master Masons. Till de tre graderna från Amerika lade engelsmännen till en fjärde, “Most Excellent Master”, som i Amerika och Skottland ges inom Royal Arch-kapitlet.

Systemet etablerades i Skottland 1877, men praktiseras där på ett sätt som skiljer sig från både den amerikanska modellen och den engelska versionen: Order of Royal and Select Masters i Skottland ger endast de två första graderna, Select Master och Royal Master. Den lyder under Supreme Grand Chapter of the Royal Arch, inte under Mark Masonry.

Även om man kan finna råd för Royal och Select Masters i många länder, finns det traditionellt sett bara fyra jurisdiktioner (USA, Kanada, England och Skottland) som alla världens råd är knutna till. Men 1999 skapades en ny oberoende jurisdiktion i Frankrike, med stöd från ett Grand Council för England och Wales.

Teman i de kryptiska graderna

De kryptiska graderna presenterar ett antal legendariska och symboliska teman som kompletterar de upptäckter som görs vid mottagandet i Royal Arch. Kronologiskt utspelar de sig före Hirams död eller före templets förstörelse. Det är märkligt att notera att de kryptiska graderna inom York-riten följer efter Royal Arch, trots att de logiskt sett borde föregå den.

I graden Royal Master tillkännager Hiram vid tre tillfällen att mästarordet efter hans död kommer att döljas under den nionde bågen, ovanför förbundsarken.

De 9 bågarna i de kryptiska graderna

Select Master-graden uppvisar ett antal likheter med den 6:e graden i den skotska riten (Maître par Curiosité) och med “Salomonens väktare” (Tuileur de Salomon), som förekommer i Allied Masonic Degrees. Legenden bygger på en broders bristande diskretion, då han råkar höra samtal mellan Salomo, Hiram av Tyros och Hiram Abif i det hemliga valv där de brukade mötas.

Super-Excellent Master-graden är inte längre knuten till det hemliga valvet, utan utspelar sig före Nebukadnessars intagande av Jerusalem och förstörelsen av det första templet.

Det är i denna ordning som de tre graderna ges inom York-riten. Men enligt engelsk sed ges Select Master före Royal Master, och Most Excellent Master läggs till före Super-Excellent Master. Most Excellent Master, som återfinns i det amerikanska och skotska Royal Arch-kapitlet, firar templets färdigställande, placeringen av slutstenen och installationen av förbundsarken i det allra heligaste. På vissa sätt påminner den om olika gamla franska frimurargrader som frammanar det färdiga templet och de liturgiska föremålen, i synnerhet förbundsarken.