Mejselns ursprung inom frimureriet
Mejseln är naturligtvis ett operativt verktyg som används inom många hantverk som involverar trä, sten och metall. Det är ett av stenhuggarens verktyg, vilket utgör en av frimureriets många aspekter (den symboliske frimuraren är på samma gång stenhuggare, skulptör, murare som reser väggar och arkitekten som designar och leder byggandet). Trots detta förekommer inte mejseln i de gamla engelska och skotska frimurarkatekeserna från slutet av 1600-talet och början av 1700-talet. Den nämns för första gången 1724 i “The Whole Institution of Masonry”. Därefter återfinns den i “The Whole Institution of Free-Masons Opened” från 1725 och i “Graham”-manuskriptet från 1726. Det verkar alltså som att mejseln inte ingick i den frimureriska symboliken före uppkomsten av Grand Lodge of the Moderns år 1717 (eller mer troligt 1721).
Varför dök mejseln upp så sent i de frimureriska ritualerna? Förmodligen för att de gamla operativa sedvänjorna var betydligt mer komplexa och använde ett större antal verktyg. Stenhuggare använde ett helt sortiment av redskap, såsom släggor, tandhammare, stenhuggarhammare, klubbor och mejslar… Alla dessa verktyg användes i olika skeden av arbetet, från grovhuggning till finputsning av stenen. I takt med att frimureriet rörde sig bort från det operativa hantverket förenklades verktygsanvändningen, eller snarare, den blev en symbolisk schematisering. Eftersom målet inte längre var att utbilda stenhuggare, behöll man endast klubban och mejseln för att representera arbetet med stenen. På så sätt hävdar frimureriska ritualer att lärlingen grovhugger den råa stenen med hjälp av klubban och mejseln, vilket är tekniskt orimligt men får full mening ur ett symboliskt perspektiv.
Denna process av symbolisk förenkling förklarar troligen ursprunget till den spetsiga kubiska stenen, krönt med ett yxliknande verktyg, som man ser på många logemattor. Många tolkningar har getts till denna symbol, men det är högst troligt att det bara är en påminnelse om en tid då frimureriet fortfarande räknade ett verktyg av typen tandhammare bland sina symboler.
Mejselns symbolism
Det är inte utan visdom som frimureriet endast valt ut klubban och mejseln för att beskriva arbetet med stenen. Kombinationen av dessa två verktyg bildar en mycket intressant symbolisk helhet, präglad av finess och nyanser. Om man hade valt släggan eller tandhammaren, skulle man ha ett verktyg som enbart fungerar genom kraft och som oftast hanteras med båda händerna. Symboliken kring arbetet med den råa stenen – som inte är någon annan än frimuraren själv som måste frigöra sig från materialismens och okunnighetens skal – kräver mer subtilitet och finess.
Frimureriet älskar trianglar och placerar dem lite varstans i sina ritualer. Valet av klubba och mejsel introducerar ytterligare en triangulering. Frimuraren nöjer sig alltså inte med att symboliskt slå på den råa stenen: kraften i klubbslaget, som symboliserar styrka, riktas inte direkt mot stenen (vilket skulle kunna skada den), utan förmedlas via mejseln, som därmed blir en symbol för urskillning, förfining, precision och, man skulle kunna säga, mildhet. Klubbans råa kraft transformeras således av mejselns finess för att slutligen appliceras på stenen i en trianguleringsrörelse.
Klubban, som hålls i höger hand, förstås därför som ett emblem för styrka, vilja och beslutsamhet. Den är aktiv (Yang, skulle den kinesiska traditionen säga), medan mejseln, som hålls i vänster hand, är passiv (Yin) och symboliserar intellektuell och andlig mottaglighet, urskillningsförmåga och skarpsinne. Endast genom att applicera dessa två typer av krafter – den ena aktiv, “maskulin” och brutal, den andra passiv, “feminin” och subtil – kan frimuraren arbeta med den moraliska och andliga fullkomning som den frimureriska vägen erbjuder.
