Ursprunget till Memphis-Misraïm-riten

Misraïm-riten – En fransk skapelse från tidigt 1800-tal

Legenden om Cagliostro i Venedig

Om vi ska tro den officiella legenden om riten, som vi kan tacka Robert Ambelain för under 1960-talet, skulle Misraïm-riten härstamma från en loge grundad av Cagliostro i Venedig 1788, bestående av socinianer (en protestantisk antitrinitarisk sekt som var särskilt utbredd i Polen vid den tiden). Flera historiska indicier visar dock att ett sådant ursprung är högst osannolikt.

Joseph Balsamo, känd som greve av Cagliostro (1743–1795)

För det första är det föga troligt att Cagliostro skulle ha haft möjlighet att grunda en loge i Venedig 1788. Det var slutet på hans karriär och han var trängd, efterlyst av inkvisitionen. Som en påminnelse: efter att ha suttit fängslad i Bastiljen i samband med halsbandsaffären, frigavs han 1786 och utvisades från Frankrike. Han tog sin tillflykt till England och sedan Schweiz, innan han reste från stad till stad i Italien, där han slutligen arresterades av de påvliga myndigheterna 1789.

För det andra finns inga spår av en sådan loge utanför Ambelains skrifter. Detta argument i sig är naturligtvis inte avgörande, eftersom en mycket hemlig grupp mycket väl skulle kunna ha lämnat få spår efter sig. Men skaparna av Misraïm själva gör ingen antydan om ett sådant ursprung, trots att vi vet att grundarna av riter älskade att visa upp prestigefyllda släktträd: om de hade kunnat göra anspråk på en sådan härstamning, skulle de inte ha tvekat att göra det.

Bröderna Bédarride och den verkliga födelsen av Misraïm-riten

Verkligheten är betydligt mer prosaisk, och det räcker med att läsa samtida författare (i detta fall Ragon och Bègue-Clavel) för att förstå ursprunget till Misraïm, som inte går längre tillbaka än 1805.

Historien börjar i Italien. En grupp frimurare, medlemmar eller veteraner från Bonapartes armé i Italien, däribland de tre bröderna Bédarride, ansöker om ett patent från Frankrikes högsta råd för den skotska ritualen (REAA), som nyss hade grundats i Paris 1804. Denna ansökan avslås på grund av det dåliga rykte som vissa medlemmar i gruppen hade. Besvikna beslutar sig dessa frimurare för att bilda sin egen rit, Misraïm-riten, som till en början omfattade 77 grader, innan den utökades till 90.

Tillbaka i Frankrike skapar grundarna av Misraïm logen L’Arc-en-Ciel (Regnbågen) i Paris, som därmed blir ritens moderloge. Det är då, mellan 1815 och 1820, som de författar ritualerna för de tre symboliska graderna i Misraïm, vilka i huvudsak är ett enkelt plagiat av Guide des Maçons Écossais, den första kända formen av de symboliska graderna i REAA, troligen publicerad omkring 1814. Vilket behov skulle de ha haft av att kopiera denna ritual om de hade haft tillgång till en tradition som sträckte sig tillbaka till en påstådd loge grundad i Venedig 1788?

Allmänna stadgar för Misraïm-riten, 1816

Memphis-riten – Mellan egyptiska myter och historisk verklighet

Legenden om Ormus och Memphis lärjungar

Ursprunget till Memphis-riten är också höljt i en legend, vars författare inte är någon mindre än dess skapare själv, Jacques-Étienne Marconis de Nègre. Memphis-riten skulle ha sina rötter i den mest antika initieringstraditionen, som skulle ha förts till Europa av Ormus, en mytisk egyptisk präst som Sankt Markus sägs ha omvänt till kristendomen och som därmed skulle ha skapat en syntes mellan den gamla egyptiska visdomen och kristendomen.

Riten sägs ha introducerats i Frankrike 1814 av en infödd från Kairo vid namn Samuel Honis, som året därpå ska ha grundat en loge i Montauban tillsammans med Gabriel-Mathieu Marconis (Jacques-Étiennes far) och några andra bröder. Denna loge, Les Disciples de Memphis (Memphis lärjungar), ska ha grundats den 30 april 1815 för att sedan gå i dvala den 7 april 1816; arkiven ska ha anförtrotts åt Gabriel-Mathieu Marconis, som ska ha utnämnts till Grand Hiérophante den 31 januari 1816. Och det är naturligtvis hans son Jacques-Étienne som skulle få privilegiet att väcka riten till liv igen 1838!

Även här motsäger historien legenden.

Jacques-Étienne Marconis de Nègre, den verklige grundaren 1838

Det enda verifierbara elementet i denna legend är skapandet (och inte återuppväckandet) av Memphis-riten 1838. Förutom Gabriel-Mathieu och Jacques-Étienne (och naturligtvis Ormus, lånad från legenden om Guld– och rosenkorset, en tysk para-frimurarorden som existerade mellan 1777 och 1786), har ingen av legendens huvudpersoner kunnat identifieras, och alla verkar vara hämtade ur Jacques-Étiennes rika fantasi.

Vad gäller den påstådda logen Les Disciples de Memphis i Montauban, är den helt okänd och verkar aldrig ha existerat.

Ett ännu mer avgörande argument är att Jacques-Étiennes frimurarkarriär inte går att förklara om legenden är sann. Om logen Les Disciples de Memphis verkligen existerade 1815, varför initierades inte Jacques-Étienne (då 20 år gammal) där, utan väntade till 1833 med att bli upptagen som frimurare i Misraïm-riten? Varför, efter att ha blivit utesluten ur Misraïm en gång, går han med igen under falskt namn, för att återigen bli utesluten, om han besitter makten att väcka Memphis?

Varför är den första ritualen för Memphis symboliska loger som han publicerar 1839 bara ett plagiat av Misraïm-ritualen från 1815–1820, om han har tillgång till alla arkiv från Memphis lärjungar?

Den gradvisa sammanslagningen av de två riterna

Föreningen under Garibaldi och John Yarkers roll

Man bör alltså erkänna att Misraïm- och Memphis-riterna skapades 1805 respektive 1838, utan något annat direkt ursprung än grundarnas vilja.

Och hur är det med Memphis-Misraïm-riten, den förmodade sammanslagningen av de två föregående riterna? Återigen är dess ursprung omgivet av en legend som döljer faktaens komplexitet.

Det är allmänt accepterat att de två riterna Misraïm och Memphis slogs samman 1881 under ledning av Garibaldi, den berömde arkitekten bakom Italiens enande, som då blev dess världsomspännande Grand Hiérophante. Verkligheten är mer komplicerad.

Misraïm-riten, som var snarare anti-royalistisk och nostalgisk för Napoleon, klarade sig dåligt under restaurationen. Förbjuden 1823, vaknade den kortvarigt till liv under julimonarkin för att slutligen gå i dvala omkring 1850. Endast ett fåtal loger fortsatte då att praktisera den i Frankrike, samt en ganska obskyr gren av riten i Italien.

Memphis-riten slutade också att växa, även den ett offer för de anti-royalistiska ståndpunkterna hos många av dess medlemmar. 1862 lade Marconis de Nègre riten i dvala, inte utan att ha beviljat patent till Grand Orient de France och reducerat antalet grader till 33.

Pessinas inflytande och födelsen av den gamla och primitiva Memphis-Misraïm-riten

Riten var däremot fortfarande aktiv i USA, Storbritannien, Egypten, Italien, Spanien och Rumänien.

På initiativ av John Yarker, stormästare för Memphis i England, och hans representant i Italien Giambattista Pessina (som dessutom ledde en obskyr reformerad Misraïm-rit), förenades de amerikanska, engelska, italienska, spanska och rumänska grenarna av Memphis (och inte Misraïm) 1881 och erbjöd titeln Grand Hiérophante till Garibaldi, som skulle dö året därpå och som inte hade spelat någon aktiv roll i denna förening.

Men varifrån kommer då idén att Misraïm och Memphis förenades under Garibaldi?
Från Giambattista Pessina, som på eget bevåg introducerade Misraïm i denna historia genom att ge Rumänien ett patent för Memphis- och Misraïm-riterna. Idén var född och skulle få efterföljare.

Ockultismens era – John Yarker och Theodor Reuss

Det egyptiska frimureriet hade då tagit en viktig vändning. Även om Misraïm och Memphis alltid hade varit spiritualistiska och esoteriska, hade dessa två riter ändå bevarat en stark koppling till samhället och politiken, och kunde i vissa avseenden betraktas som revolutionära.

Det finns inga spår i dessa riter av vad man från mitten av 1800-talet skulle kalla ockultism. Ockultismens intåg börjar med John Yarker, som stod nära Madame Blavatskys teosofiska samfund och Societas Rosicruciana in Anglia.

Det var han som efterträdde Garibaldi som Grand Hiérophante, och därefter tillföll ämbetet den mycket kontroversielle Theodor Reuss, grundare av Ordo Templi Orientis (O.T.O.), en ockult initieringsorden starkt influerad av Aleister Crowley, som blev antagen och innehade höga ämbeten där.

Papus och den gamla och primitiva Memphis-Misraïm-riten i 99 grader

Det var Theodor Reuss som 1908 gav Papus (Dr. Gérard Encausse), den mest emblematiska figuren inom fransk ockultism i slutet av 1800-talet, patent för att organisera den gamla och primitiva riten i Frankrike, det vill säga Memphis-riten i den version med 33 grader som utvecklats av Yarker.

Papus och hans vänner antog snarare en version i 99 grader och kallade hädanefter denna rit för den gamla och primitiva smycken Memphis-Misraïm-riten, vars ritualer reviderades av Joanny Bricaud på 1930-talet och sedan genomgick omfattande förändringar av Robert Ambelain på 1960-talet. Det är dekorationer för blå loger i Ambelain-versionen som är mest spridda idag.
De högre graderna i Memphis-Misraïm-riten i 99 grader är en av de mest använda formerna i de egyptiska riternas högre verkstäder.

Robert Ambelain (1907–1997)

Med Papus återknöt Misraïm- och Memphis-riterna, förenade åtminstone på papperet, till sitt ursprungsland, men i en form som skilde sig avsevärt från vad deras skapare hade föreställt sig.

Slutsats: en egyptisk frimurarrit i skärningspunkten mellan historia och esoterik

Memphis-Misraïm-riten, så som den praktiseras idag, är resultatet av en lång historisk process som blandar legender, rituella innovationer och ockulta influenser.
Dess esoteriska aura och dess struktur i flera grader gör den till en unik arvtagare till 1800-talets frimurarströmmar, samtidigt som den bär de egyptiska traditionernas fantasi in i hjärtat av det moderna frimureriet.

Relaterade produkter

Kategorier

Massoniska dekorer (förkläden, ordensbånd, baudrier)Ordenband & smyckenPresenter under 20€Förklädar & paketSmyckenLoge-smycken